Возвращаясь в своё имение «Грозовой перевал», мистер Эрншо подбирает на улицах Ливерпуля беспризорного мальчика-сироту. Этот ребёнок, Хитклифф, получает кров и вскоре становится постоянным товарищем дочери хозяина, Кэтрин, — их дружба со временем превращается в неразрывную связь. Однако спустя годы поместье приходит в запустение из-за пагубного пристрастия Эрншо к алкоголю и накопившихся долгов, а повзрослевший Хитклифф вынужден оставаться в доме уже в роли слуги.
Кэтрин, стремясь покинуть унылую жизнь на пустошах, соглашается выйти замуж за богатого соседа Эдгара Линтона. Узнав, что она считает брак с ним унизительным для себя, Хитклифф в отчаянии уезжает. Через несколько лет он возвращается, будучи человеком состоятельным и исполненным горечи, выкупает «Грозовой перевал» и вновь оказывается рядом с Кэтрин.
